Đây là lần thứ hai U21 PVF góp mặt trong trận chung kết của giải U21 Quốc gia. Năm 2023, lần đầu tiên PVF vào chung kết và đăng quang vô địch sau khi đánh bại SLNA trên loạt sút luân lưu (trước đó hai đội hòa 1-1 sau 90 phút). Điều này là một cột mốc quan trọng cho công tác đào tạo bóng đá trẻ của PVF, khi họ đã nhiều lần thành công ở các giải trẻ nhưng chưa có duyên với giải U21 Quốc gia.
Trong trận bán kết gặp Thanh Hóa, PVF đã phải đối mặt với một đối thủ mạnh. Đội bóng của HLV Nguyễn Duy Đông đã chủ động chơi phòng ngự và thành công với bàn thắng mở tỷ số của Lê Phát ở phút 34. Gia Bảo sau đó nâng tỷ số lên 2-0 trước khi hiệp 1 kết thúc. Tuy nhiên, PVF đã để Thanh Hóa gỡ hòa 2-2 trong hiệp 2, và phải nhờ đến loạt sút luân lưu để giành chiến thắng 5-4.
Tương tự, U21 HAGL cũng tiến vào chung kết sau loạt đá penalty trước Quảng Nam. Đội bóng phố Núi mở tỷ số ở phút 15 nhờ pha lập công của Minh Tâm. Tuy nhiên, sai lầm của thủ môn Trung Kiên đã khiến HAGL bị gỡ hòa ở phút 75. Cuối cùng, đội của HLV Trịnh Duy Quang đã vượt qua Quảng Nam với tỷ số 5-3 trong loạt sút luân lưu căng thẳng.
Việc U21 HAGL vào tới chung kết là một bất ngờ. Dù nằm trong bảng đấu “tử thần”, đội bóng phố Núi chỉ xếp thứ 3 sau Thể Công Viettel và chủ nhà PVF, nhưng đã xuất sắc đánh bại Hà Nội trong tứ kết sau loạt sút 11m. Tại bán kết, họ tiếp tục loại Quảng Nam, đội đã loại Thể Công Viettel.
Đáng chú ý, ở vòng bảng, PVF và HAGL đã hòa nhau 1-1 trong một trận đấu chiến thuật. Có khả năng cao trong trận chung kết, HLV Nguyễn Duy Đông và đồng nghiệp Trịnh Duy Quang sẽ áp dụng lối chơi chặt chẽ hơn để giảm thiểu rủi ro trước khung thành.
“U21 HAGL năm nay rất mạnh và đồng đều, họ có những cầu thủ đang thi đấu tại V.League. Lối chơi của HAGL khá ổn định, điều này sẽ là thử thách cho PVF. Năm nay, chúng tôi có nhiều cầu thủ trẻ hơn so với độ tuổi 21 và không có nhiều cầu thủ thi đấu ở giải hạng Nhất, nên việc vào đến trận chung kết là một thành tích tuyệt vời. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức và tính toán kỹ lưỡng trước một HAGL mạnh mẽ hơn. Cơ hội chiến thắng là 50/50. Năm ngoái tôi và các học trò đã giành chức vô địch, hy vọng năm nay may mắn sẽ tiếp tục mỉm cười với chúng tôi,” HLV Nguyễn Duy Đông chia sẻ.
Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và những điểm tương đồng, trận đấu giữa PVF và HAGL hứa hẹn sẽ là trận chung kết trong mơ. Liệu U21 HAGL sẽ giành chức vô địch lần thứ hai sau năm 2017, hay PVF sẽ lập cú đúp vô địch?
